Dans le cadre des dernières avancées concernant la sécurité des véhicules Tesla, la NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) a ouvert une enquête sur les mécanismes d'ouverture d'urgence des portes de la Tesla Model 3. Cette enquête, déclenchée par des signalements de difficultés à localiser les dispositifs d'ouverture manuelle lors d'accidents, met en lumière les préoccupations persistantes relatives à la sécurité des véhicules électriques. Alors que Tesla continue d'innover en matière d'esthétique minimaliste, cette enquête pourrait avoir des répercussions sur les futurs rappels et les normes de conception. Voici un résumé objectif des principaux points abordés dans le communiqué officiel.
Aperçu de l'enquête de la NHTSA
Le Bureau des enquêtes sur les défauts (ODI) de la NHTSA a ouvert la requête DP25002 afin d'évaluer d'éventuels défauts des commandes d'évacuation d'urgence de la Tesla Model 3. L'objectif est de déterminer si ces dispositifs d'ouverture manuelle des portes sont suffisamment accessibles et identifiables en cas d'urgence. Cette démarche fait suite à une requête officielle alléguant que ces mécanismes sont « cachés, non étiquetés et difficiles à localiser en situation d'urgence ». L'enquête est actuellement en phase d'évaluation ; l'agence décidera ensuite d'accepter ou de refuser la requête en vue d'une enquête approfondie.
Allégations et incidents déclencheurs
L'enquête fait suite à des articles de presse et à une pétition dénonçant les difficultés rencontrées par les occupants et les secouristes lors d'accidents mortels. Il semblerait que les poignées de porte électroniques de Tesla, alimentées par le véhicule, tombent en panne lors d'accidents graves entraînant une coupure de courant, obligeant à recourir à des commandes mécaniques. Ces commandes sont critiquées pour leur difficulté d'accès. Le rapport de l'ODI mentionne un incident ayant causé des blessures, mais des enquêtes plus approfondies menées par des médias tels que Bloomberg et le Washington Post ont établi un lien entre des problèmes similaires et plusieurs accidents mortels où l'accès aux portes aurait pu retarder les secours.
Modèles Tesla concernés et population
L'enquête concerne les véhicules Tesla Model 3 de l'année-modèle 2022, soit environ 179 071 unités potentiellement concernées. Le fait de se concentrer spécifiquement sur le modèle 2022 souligne l'approche ciblée de la NHTSA, même si des conceptions similaires existent sur d'autres modèles Tesla. Les propriétaires de ces véhicules sont invités à consulter régulièrement les mises à jour officielles de Tesla et de la NHTSA afin de prendre connaissance de tout avis de sécurité ou rappel éventuel.
Conception des portes et dispositifs de sécurité de Tesla
Les poignées de porte électroniques emblématiques de Tesla privilégient l'aérodynamisme et une esthétique moderne, mais dépendent de l'alimentation électrique. En cas de panne de courant, les commandes d'ouverture manuelle des sièges avant se trouvent près des lève-vitres — un emplacement familier aux propriétaires, mais potentiellement source de confusion pour les nouveaux passagers ou les secouristes. Les commandes des sièges arrière sont encore plus dissimulées : il faut retirer un petit cache dans le vide-poches de la porte pour accéder à une poignée. Les critiques estiment que cette procédure en plusieurs étapes n'est pas intuitive, surtout pour les passagers arrière qui ne connaissent pas le manuel du propriétaire. Bien que certains utilisateurs signalent des activations accidentelles, ce qui suggère une certaine visibilité, l'absence d'indication claire soulève des questions quant à leur utilisation en cas d'urgence.
Réactions de la communauté et des experts
Les retours des propriétaires de Tesla et des commentateurs, notamment sur des plateformes comme Electrek, font état d'expériences mitigées. Par exemple, le système d'ouverture des portes arrière des modèles récents, comme la Model 3 de 2024, est décrit comme nécessitant plusieurs étapes, ce qui pourrait compliquer leur identification rapide en cas d'urgence. Les experts insistent sur le fait que les dispositifs de sécurité redondants doivent être extrêmement simples d'utilisation afin de garantir une intervention rapide des secours. Si la NHTSA juge la conception inadéquate, les mesures prises pourraient aller d'un simple ajout d'étiquetage à des modifications plus importantes.
Conséquences potentielles et implications plus larges pour la sécurité des véhicules Tesla
Cette enquête préliminaire pourrait n'aboutir à aucune mesure si la requête est rejetée, ou bien dégénérer en un rappel complet imposant des modifications de conception. Pour Tesla, réputée pour son minimalisme, toute modification imposée pourrait affecter l'efficacité et l'esthétique des véhicules. Plus largement, cela pourrait entraîner un examen plus approfondi des normes de sécurité des véhicules électriques, susceptible d'influencer la réglementation des autres constructeurs. Les passionnés de Tesla et les défenseurs de la sécurité suivront de près le déroulement de l'enquête.
Si vous possédez une Model 3, il est conseillé de consulter le guide d'urgence en cas d'accident. Pour en savoir plus sur les enquêtes de sécurité de Tesla, consultez régulièrement cette page pour les prochaines mises à jour.
