Lancement du Tesla Robotaxi reporté à octobre : le cours de l'action chute de 70 milliards de dollars

Le projet très attendu de Tesla Robotaxi a en effet été retardé.

Selon un article de Bloomberg du 11 juillet, des sources proches du dossier ont révélé que Tesla reporterait la sortie de son futur taxi autonome à octobre. Ce report vise à donner à l'équipe projet plus de temps pour développer le prototype.

Les sources ont indiqué que le retard d'environ deux mois avait été communiqué en interne. Cette information n'ayant pas été rendue publique, les sources ont requis l'anonymat. L'une d'elles a indiqué que l'équipe de conception avait été informée cette semaine de la nécessité de repenser certains éléments du véhicule.

Tesla n'a pas encore répondu officiellement. Interrogé par des blogueurs, Elon Musk n'a pas non plus fourni de réponse.

La bonne nouvelle, c'est que le retard n'est que de deux mois, entre août et octobre de cette année, initialement prévus. Pour Elon Musk, c'est assez courant, compte tenu du retard de seulement deux mois. Prenons l'exemple du Cybertruck : il a fallu quatre ans entre l'annonce et la livraison. Chaque fois qu'ils promettaient une production en série, le projet était retardé, et lorsqu'il a finalement été livré, le prix était plus élevé et les fonctionnalités moins nombreuses que prévu initialement.

Selon la vision d'Elon Musk, la flotte de Robotaxi de Tesla combinera les modèles économiques d'Airbnb et d'Uber. Les propriétaires de Tesla pourront rejoindre le réseau Robotaxi et décider quand utiliser leur véhicule personnellement et quand le laisser fonctionner de manière autonome pour gagner un complément de revenu. Chaque voiture devrait générer environ 30 000 dollars de revenus supplémentaires par an.

L'idée est bonne, mais évidemment difficile à concrétiser. Lorsque Musk a initialement annoncé la date de lancement du 8 août, beaucoup étaient sceptiques, pensant que Tesla n'était pas prête et doutant que le Robotaxi soit disponible cette année.

Reuters a indiqué que si Tesla réorientait sa plateforme de petites voitures vers le Robotaxi, ce serait un pari risqué. Le lancement réussi des véhicules autonomes est encore loin, et cette technologie fait face à d'importants défis techniques et réglementaires.

Le PDG Elon Musk a fixé la date de lancement du Robotaxi au 8 août il y a plusieurs mois. À l'approche de cette date, l'optimisme suscité par l'événement a propulsé le cours de l'action Tesla pendant 11 jours consécutifs, ajoutant plus de 257 milliards de dollars à sa valeur boursière et marquant la plus longue série de gains depuis juin 2023. Cependant, lorsque la nouvelle du report a éclaté, le cours de l'action a rapidement chuté, perdant 8,44 % ce jour-là et effaçant environ 70 milliards de dollars de valeur boursière, soit la plus forte baisse journalière depuis janvier 2024.

Cette nouvelle a également eu un impact sur les concurrents Uber Technologies Inc. et Lyft Inc., dont le cours des actions a bondi. Jeudi, l'action d'Uber a progressé de 6,1 %, tandis que celle de Lyft a progressé de 4,6 %.

En interne, même au sein de Tesla, des doutes subsistaient quant au respect de l'échéance du 8 août. Certains la jugeaient trop ambitieuse, et l'équipe projet a dû prendre des mesures d'urgence pour sauver la face d'Elon Musk.

Le lancement du Tesla Robotaxi fait face à deux défis majeurs

Pour garantir le lancement du Robotaxi à temps, Tesla doit se concentrer sur deux domaines clés : les progrès de son système de conduite entièrement autonome (FSD) et la conception du véhicule lui-même.

Récemment, Tesla a renommé son système FSD de « FSD Beta » à « FSD Supervisé », indiquant ainsi la transition des tests publics vers une phase plus commerciale. Cette amélioration progressive donne probablement à Musk la confiance nécessaire pour annoncer le projet Robotaxi.

Cependant, lors de l'assemblée générale annuelle des actionnaires, Musk a admis que FSD rencontrait des difficultés. Il a souligné qu'à mesure que le système progresse, l'évaluation des performances du modèle d'IA devient plus complexe, ce qui peut conduire à un « problème en dents de scie » où la résolution d'un problème peut en entraîner de nouveaux. Il prévoit une mise à niveau plus tard cette année.

Actuellement, la dernière version largement déployée est FSD V12.4.3, mais les retours des utilisateurs sont mitigés. @WholeMarsBlog, un bêta-testeur de longue date de FSD, a signalé que FSD V12.4.3 présentait encore des dérapages sur la voie lors de la conduite sur autoroute.

De plus, Musk a récemment annoncé qu'à partir de la version 12.5 de FSD, Tesla unifierait sa pile technologique pour les autoroutes et les zones urbaines, grâce à une technologie de bout en bout. Cette mise à jour était attendue pour fin juin, mais Musk ne l'a pas encore livrée.

À l'approche du lancement du Robotaxi, certains utilisateurs ont repéré ce qui semble être un véhicule d'essai Tesla Robotaxi. D'après les photos, le développement du Robotaxi semble assez lent, car il s'agit d'une Model 3 modifiée, simplement dépourvue de rétroviseurs et équipée de caméras supplémentaires.

Le pare-chocs avant est doté d'une nouvelle caméra, une autre orientée vers l'avant derrière le montant B et une autre orientée vers l'arrière sur l'aile avant, remplaçant le rétroviseur. De plus, une nouvelle caméra est intégrée au « S » du logo « TESLA » à l'arrière de la voiture.

D'après les précédentes déclarations d'Elon Musk concernant le Robotaxi, le nouveau véhicule devait être construit sur une nouvelle plateforme et équipé d'une nouvelle suite de conduite autonome. Cependant, les images divulguées montrent clairement que le Robotaxi d'Elon Musk a encore un long chemin à parcourir.