La conduite autonome apparaît souvent comme une bataille entre modèles d'IA et puissance de calcul. Mais dans la réalité, certains des problèmes les plus complexes sont étonnamment humains, comme l'éblouissement par le soleil.
Pour les conducteurs humains, plisser les yeux ou utiliser un pare-soleil suffit généralement. En revanche, pour le système de conduite entièrement autonome (FSD) de Tesla, basé sur des caméras, l'éblouissement représente un défi de longue date et particulièrement frustrant. Un brevet récemment publié par Tesla révèle que l'entreprise s'attaque désormais à ce problème au niveau matériel.
Analysons le brevet sous forme de questions-réponses simples.
Quel est le problème d'éblouissement du soleil dans Tesla FSD ?
La lumière rasante du soleil au lever et au coucher du soleil, ainsi que l'éblouissement intense des phares la nuit, peuvent temporairement saturer les caméras des véhicules. Dans ce cas :
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Les capteurs d'image perdent en détails
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La perception du FSD se dégrade
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Les désengagements deviennent plus probables
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Les conducteurs voient le redoutable avertissement de prise de contrôle rouge
Pour un système d'aide à la conduite de niveau 2, il s'agit surtout d'un inconvénient.
Pour un futur robotaxis sans conducteur — et potentiellement sans volant —, il s'agit d'un point de défaillance critique.
Pourquoi les écrans anti-reflets traditionnels pour appareils photo ne sont-ils pas suffisamment efficaces ?
La plupart des boîtiers de caméras pour véhicules utilisent de simples écrans anti-reflets en plastique noir, légèrement texturés et à surface plane. Bien que conçus pour absorber la lumière, ils présentent néanmoins une faiblesse majeure.
Lorsque la lumière du soleil frappe une surface plane selon un angle faible — appelé incidence rasante —, même les matériaux noirs mats peuvent réfléchir une quantité surprenante de lumière directement dans l'objectif de l'appareil photo.
En optique, cette réflexion est mesurée par la réflectance hémisphérique totale (RHT). Le brevet de Tesla soutient que les conceptions existantes ne permettent pas d'atteindre des niveaux de RHT suffisamment bas pour une conduite autonome fiable.
Quelle est la solution proposée par Tesla ?
Selon le brevet américain US 2025/0334856-A1, intitulé « Écran anti-éblouissement à texture conique pour une vision améliorée de la caméra », Tesla remplace les surfaces planes par une structure tridimensionnelle hautement technique.
En termes simples :
Tesla souhaite que le pare-soleil absorbe la lumière au lieu de la réfléchir.
Qu'est-ce qu'un écran anti-éblouissement à micro-cône ?
La conception de Tesla utilise un réseau dense de structures microscopiques en forme de cône au lieu d'une surface lisse ou légèrement texturée.
Imaginez la mousse acoustique en forme de coin utilisée dans les studios d'enregistrement, mais à une échelle des milliers de fois plus petite.
Les principaux détails du brevet comprennent :
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Hauteurs de cône allant d'environ 0,65 mm à 2 mm
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Cônes à pointe acérée, conçus avec précision
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Un agencement uniforme et non aléatoire
Lorsque la lumière pénètre dans cette structure, elle ne rebondit pas directement. Au contraire, elle se réfléchit plusieurs fois entre les parois du cône, perdant de l'énergie à chaque interaction jusqu'à être complètement absorbée.
Il en résulte une réduction spectaculaire de la réflectance, permettant à la caméra de voir la route et non les reflets de son propre boîtier.
Tesla utilise-t-elle également des revêtements spéciaux ?
Oui. Tesla précise que la surface à micro-cônes peut être combinée avec des revêtements ultra-noirs, similaires au Vantablack ou aux peintures à base de nanotubes de carbone.
En associant la géométrie physique à des matériaux avancés d'absorption de la lumière, la surface acquiert une apparence « vide » qui absorbe la quasi-totalité de la lumière incidente.
Qu'est-ce qui rend ce brevet véritablement futuriste ?
Le plus surprenant n'est pas la texture de la surface, mais le fait que l'écran anti-éblouissement soit mobile.
Tesla décrit un système électromécanique utilisant des moteurs pas à pas et des actionneurs qui ajuste dynamiquement l'angle de l'écran anti-éblouissement en temps réel.
Comment fonctionne le pare-soleil mobile ?
Le système incline activement le bouclier en fonction de :
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La position du soleil dans le ciel
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Direction et orientation du véhicule
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Autres sources d'éblouissement, comme les phares
Lorsque la voiture roule, tourne ou que les conditions d'éclairage changent, le bouclier se déplace pour maintenir l'objectif de la caméra dans l'ombre.
On pourrait le considérer comme une paupière pour l'appareil photo.
Pourquoi est-ce important pour Robotaxis ?
Un conducteur humain peut dire : « Je ne voyais rien à cause du soleil. »
Un robotaxis ne le peut pas.
Pour un véhicule entièrement autonome, toute perte de visibilité due à l'éblouissement est inacceptable. Cette technologie améliore directement :
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fiabilité de la caméra
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Cohérence des données visuelles
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Réduction du bruit pour la perception du FSD
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Sécurité globale du système
Elle remédie à une limitation physique que le logiciel seul ne peut résoudre.
Est-il possible de fabriquer à grande échelle un produit aussi complexe ?
Tesla avait également anticipé cette préoccupation.
Le brevet décrit un procédé de fabrication utilisant des inserts de moule en acier fritté. Bien que le métal fritté paraisse solide, il contient des pores microscopiques qui permettent à l'air de s'échapper lors du moulage par injection.
Cette approche évite l'emprisonnement d'air, préserve les pointes pointues des cônes et permet la production en série de structures extrêmement fines – exactement le type de réinvention des procédés de fabrication pour lequel Tesla est connu.
Pourquoi ce brevet est-il important ?
Il ne s'agit pas d'un brevet conceptuel tape-à-l'œil. Il cible l'un des cas limites les plus persistants et concrets de la conduite autonome.
Cela montre que Tesla ne se repose pas uniquement sur les réseaux neuronaux et l'apprentissage automatique. L'entreprise repense plutôt l'environnement physique de ses capteurs afin de fournir au système FSD des données plus précises et plus fiables.
Vous ne remarquerez peut-être jamais ce minuscule composant.
Mais cela pourrait être l'une des raisons pour lesquelles les futures Tesla — et les Robotaxis — sont capables de voir clairement au moment où cela compte le plus.
